Les Tricolores remportent à domicile la Ligue des nations de Gassin.
Théâtre de la dernière étape de la Longines League of Nations avant la finale de Barcelone, le Polo Club de Saint-Tropez a accueilli ce week-end l’élite du jumping mondial.
Si le week-end avait commencé de bien belle manière à l’occasion d’un Grand Prix 5* particulièrement disputé vendredi soir, il s’est terminé en apothéose ce dimanche, après une belle après-midi de sport offerte par la traditionnelle Coupe des nations. Sous le soleil tropézien, dix équipes se sont affrontées et il aura fallu être solide pour aller chercher cette victoire.
À la fin de la première manche, ce sont les Brésiliens qui menaient la danse. Aucun des trois couples ayant pris le départ n’a mis une barre à terre, si bien que Stephan de Freitas Barcha a pu économiser sa monture, ses coéquipiers ayant sécurisé un score vierge.
Derrière, la France et les Américains se partageaient le podium provisoire à quatre points, tandis que la Grande-Bretagne était en embuscade à cinq points.
Avant la deuxième manche, rien n’était donc fait, mais personne n’avait le droit à l’erreur puisque, cette fois-ci, plus de joker : chaque équipe ne devait sélectionner que trois cavaliers.
Les espoirs des Britanniques et des Américains se sont rapidement envolés puisque les deux équipes ont respectivement cumulé 20 et 16 points.
Devant, les nerfs sont restés solides. Les Belges se sont assurés la troisième marche du podium en alignant trois parcours parfaits. Abdel Saïd et Jérôme Guery ont tous deux réalisé un double sans-faute, respectivement associés à Wathnan Bonne Amie (A Big Boy) et Quito de Mariposa (Comme Il Faut).
Le duel final s’est bel et bien joué entre les Brésiliens et les Français. Nina Mallevaey a rectifié son erreur du premier parcours, réalisant un magnifique sans-faute aux rênes de son Destiny to Be (Diamant de Semilly), conservant ainsi le score de quatre points du clan français.
Les Brésiliens ont quant à eux moins bien débuté leur seconde manche puisque, dès le premier départ, Stéphane de Freitas Barcha a malheureusement commis une faute, alors que Chevaux Primavera Imperio Egipcio (Calvaro F.C.) n’avait pas couru la première manche. Les deux équipes étaient alors à égalité et n’avaient plus le droit à l’erreur.
Les deuxièmes cavaliers, à savoir Antoine Ermann chez les Français et João Victor Castro Aguiar Gomes de Lima pour les Brésiliens, ont tenu la pression et ont chacun mené Floyd des Prés (Vigo Cece) et Cashpaid J&F (Casall) à bout de ce parcours, sans la moindre pénalité. Les deux jeunes pilotes n’ont laissé aucune barre à terre, réalisant deux des cinq doubles sans-faute de l’épreuve.
Dernier à s’élancer pour la France, Simon Delestre ne lâche rien et franchit la ligne d’arrivée sans pénalité. Avec Gatsby du Tillard (Président), ils ont offert à la France un troisième sans-faute, leur permettant de défendre encore leurs chances de l’emporter.
Marlon Modolo Zanotelli est alors le dernier Brésilien à s’élancer et doit absolument réaliser un parcours parfait s’il veut permettre à son équipe de défendre ses couleurs au barrage. Vainqueur du Grand Prix vendredi avec cette même Charly Heart (Cornet Obolensky), le pilote brésilien est bien capable de signer un nouveau sans-faute ce week-end, alors qu’il y est déjà parvenu en première manche. Malheureusement, les sabots de sa jument grise frôlent l’avant-dernier vertical et le cavalier se voit pénalisé de quatre points.
Cette faute a offert à la France une belle victoire à domicile, alors que les Brésiliens, pourtant si bien partis, ont du se contenter de la seconde place.
