Richard Vogel en surclassement chez Stephex !

Après une semaine très arrosée sur Bruxelles, le soleil était là pour ce Grand Prix vace une foule impressionnante massée partout autant de la piste pour profiter de cet incroyable évènement. Grégory Bodo aura su utiliser toutes les subtilités de la piste pour créer des fautes … mais en mettant l’entrée du double juste à côté du cube d’écran placé dans la piste, il ne s’attendait peut-être pas à faire autant de dégâts. Finalement, il n’y aura que cinq sans faute … et deux cavaliers pénalisés par un point de temps dépassé sur les douze qualifiés pour la seconde manche.

On regrettera malheureusement la lourde chute d’Emilie Conter d’autant que si Portobella van de Fruitkorf se porte bien, la jeune amazone belge, réserviste des mondiaux la semaine dernière, souffrait de douleurs à la nuque et a dû subir des examens médicaux.

Le barrage débute comme le parcours initial : avec des fautes ! Le seul cavalier réalisant le sans-faute parmi ceux déjà pénalisé d’une faute est le dernier d’entre eux, Daniel Deusser avec Pepita van’t Meulenhof BR (El Torrero de Muze), sœur utérine de Emerald, Diamanthina, Illusionata et tant d’autres ! Le cavalier stephex n’a en plus pas trainé en chemin et vient d’emblée mettre la pression sur les sans-faute.

« Ma stratégie était simple, j’étais 8^ème après le premier tour et je savais donc qu’il restait 7 personnes après moi. Je me devais d’essayer tout ce qui était possible pour moi. Dès le premier obstacle, j’ai pris la première distance et j’ai eu un très beau barrage. J’ai vraiment senti que mon cheval se battait avec moi au barrage. A partir de ce moment, je ne pouvais qu’espérer que les suivants commettraient des fautes … Pepita a 11 ans, elle est ici chez Stephex depuis deux ans et demi. Elle a énormément progressé. Elle a commencé sur des épreuves 140 et la voici sur des épreuves 160 ! Cette année, elle a déjà fait quelques beaux placements en Grand Prix. J’espère qu’elle va encore progresser un peu puisque là, elle va profiter d’une semaine de congé avant de prendre l’avion pour Calgary ! »

Alors qu’elle avait réalisé un premier tour fantastique avec Shotgun (Stakkato Gold) avec juste un petit point de pénalité, la française Laura Tryba ne transforme pas l’essai avec deux fautes lors de ce second tour.

Son compagnon d’infortune, Giampiero Garofalo, qui avait été le premier sans faute … mais lui aussi pénalisé d’un point perdra aussi le bénéfice de son premier tour avec une faute de Querido Van’T Ruytershof (Mosito vh Hellehof).

La lutte pour la victoire peut ainsi débuter ! Simon Delestre est le premier à s’élancer avec Gatsby du Tillard (Président), issu de l’incroyable souche de Viking du Tillard, Cabdulla du Tillard, Mic Mac du Tillard et évidemment Jalisco B ! Malheureusement, le lorrain ne peut éviter une faute.

L’irlandais Billy Twomey dégringole avec deux fautes de Ace of Hearts Z (Action Breaker) !

Seul belge dans cette seconde manche alors qu’ils étaient dix au départ, Frédéric Vernaet a frappé un grand coup lors de la première manche en signant un premier tour exceptionnel ! L’étalon T&L, Orak d’Hamwyck (Tobago Z) a montré qu’il faisait bel et bien partie des meilleurs chevaux capable de tout sauté en se jouant du parcours avec une facilité déconcertante ! Malheureusement, sur le premier obstacle du second tour, la barre tombe. Quel dommage car après cela, le couple se passe une nouvelle fois de toutes les difficultés sans encombre. C’est juste frustrant autant pour eux que pour le public !

« Je trouve que le premier tour était un beau parcours qui nous laissait l’opportunité de choisir nos distances dans plusieurs lignes. C’était un véritable tracé d’un Grand Prix 5*. Mon cheval a magnifiquement sauté toute la semaine dès le premier jour dans le warm-up, il était en forme. Il l’a confirmé dans le 155 en étant 5ème et double sans-faute. J’ai donc abordé ce Grand Prix avec beaucoup de confiance. Il a sauté ce Grand Prix de manière incroyable. Je suis vraiment heureux et fier de mon cheval ! J’ai un peu de mal à expliquer cette faute. Il a produit un très bon saut et c’est vraiment une petite touchette. Il a eu un peu peur du public et s’est légèrement écarté … c’est dommage. » explique Frédéric Vernaet.

Le brésilien des écuries H5 entre en piste, Eduardo Pereira De Menezes avec H5 Londontimes (Hummertime, lui-même un fils de London) qui n’est autre que le petit frère d’un certain Hello Mango ! Survolté, le couple signe non seulement le premier double sans-faute de l’épreuve mais en plus avec le meilleur temps du jour devant sa famille survoltée !

Une très bonne chose alors qu’il ne reste qu’un seul concurrent … mais Richard Vogel est un sacré candidat d’autant que même s’il a laissé United Touch S à la maison … au contraire de plusieurs concurrents qui ont surpris en décidant directement d’enchainer Bruxelles dans la foulée d’Aix-la-Chapelle, il est présent avec Gangster Montdésir (Kannan) qui est lui-même un sacré candidat ! Le Selle Français confirme tout le bien qu’on pense de lui en signant un barrage parfait et améliore le chronomètre d’une demi-seconde pour s’offrir pour la première fois ce Grand Prix !

« J’ai passé un week-end magnifique. J’ai remporté la grosse épreuve de jeudi, j’ai été le premier sans-faute de l’épreuve alors terminer deuxième, c’est magnifique. D’autant qu’un tel résultat dans un Grand Prix 5*, c’est magnifique, un Grand Prix Rolex encore plus … mais le faire devant ma famille, il n’y a rien de mieux que cela ! Lorsqu’il a été clair pour nous que nous ne participerons pas au WEG d’Aix-la-Chapelle, nous nous sommes focalisés sur les Stephex Masters qui sont devenus notre objectif principal. » réagit Eduardo Pereira De Menezes.

La vainqueur du jour ne pouvait que se montrer heureux de sa performance qu’il dédiera à son équipe : « On peut de nouveau féliciter le travail du chef de piste. Lorsque vous marchez les pistes de Grégory Bodo, rien ne vous semble insurmontable. Vous ne pensez jamais que c’est de trop, ni trop dur pour les chevaux. Par exemple, le double était très intelligent. Le cube a attiré l’attention des chevaux et cela a créé beaucoup de fautes pour au final n’avoir que 5 sans-faute … mais les chevaux qui sont sortis avec une faute ou même deux ont bien sauté aussi … mais ils avaient juste une faute ou deux.

On ne peut que féliciter les organisateurs pour les conditions dans lesquels nous avons pu évoluer ce week-end surtout pour les chevaux, ce qui est le plus important. Je pense que le slogan de ce concours « It’s not an event, it’s an experience » lui va comme un gant ! C’est vraiment de cela qu’il s’agit. J’étais venu il y a trois ans et j’attendais vraiment d’avoir l’occasion de revenir. J’ai vécu une véritable expérience cette semaine. C’était une semaine magnifique. C’est vrai qu’après les mondiaux beaucoup de gens partiraient en vacances mais ce n’est pas notre cas car pour moi, Bruxelles, c’est un peu comme des vacances tellement j’ai passé une magnifique semaine. Je ne peux que remercier mon équipe pour cela car la semaine dernière, j’étais à Aix-la-Chapelle, sans Gangster. Mon équipe s’en est occupé et il était en parfaite condition aujourd’hui pour ce Grand Prix. Je ne l’ai monté que lundi et mardi avant qu’il ne parte ici. Ce succès est le leur car sans leur travail pour prendre soin des écuries mais aussi de leur condition. C’est vraiment un travail d’équipe. » conclu Richard Vogel.

Les résultats du Grand Prix des Stephex Masters 2026 doté de 500.000 euros !