Steve Guerdat s’offre le Grand Prix de Dublin !
La 100e édition du Dublin Horse Show a tenu toutes ses promesses et s’est clôturée de bien belle manière cet après-midi par le mythique Rolex Grand Prix d’Irlande doté à 1 million d’euros. Devant des tribunes combles, Steve Guerdat s’est brillamment imposé avec Albfuehren’s Iashin Sitte (Bamako de Muze). Déjà vainqueur de deux étapes Coupe du monde cette saison et auteur d’un double sans-faute dans la Coupe des nations, contribuant ainsi à la troisième place de la Suisse vendredi, le hongre alezan confirme sa bonne forme du moment.
Théâtre de l’avant-dernière étape des Rolex Series, Dublin a connu une belle semaine de sport dans cette atmosphère si particulière que réserve les concours Rolex. Pour clôturer cette échéance, la Main Arena a accueilli 40 des meilleurs couples de la semaine afin de disputer l’ultime épreuve du week-end, et pas des moindres : le Rolex Grand Prix d’Irlande. Pour l’occasion, et face à un plateau de chevaux et de cavaliers très prestigieux, le chef de piste avait concocté un parcours composé de 14 obstacles et 17 efforts, pour un temps accordé de 80 secondes.
Dès le premier départ, Arne van Heel et Keaton HV (Kannan) ont ouvert la voie des sans-faute avant que huit autres couples ne les rejoignent. La recette parfaite pour conclure ce Grand Prix en apothéose.
En cours de route, quelques grands favoris sont passés à côté d’une belle performance, à l’image du numéro un mondial Kent Farrington, qui a commis une faute en fin de parcours, ou encore de Laura Kraut, gagnante l’an passé de ce même Grand Prix, qui n’est pas parvenue à terminer son parcours cette année.
Le barrage a débuté comme la première manche. Arne van Heel a réalisé un double sans-faute dans un rythme assez soutenu, mais pas suffisamment rapide pour l’emporter. Juste après lui, Jordan Coyle a serré davantage ses courbes et a pris tous les risques, porté par son public. En selle sur Chaccolino (Chacco-Blue), il a franchi la ligne d’arrivée en 39,27 secondes, abaissant le chronomètre de plus de deux secondes et prenant ainsi la tête de l’épreuve.
Mais rien n’était encore fait. Il restait de sérieux concurrents et Steve Guerdat comptait bien tout tenter pour faire encore descendre le chronomètre. À l’issue d’un parcours supersonique, le Suisse a franchi la ligne d’arrivée en 37,81 secondes, soit près d’une seconde et demie plus vite que le cavalier irlandais.
Les cavaliers suivants ont tout tenté, mais le leader provisoire semblait avoir pris une belle option. Les deux compatriotes français Nicolas Sers et Olivier Robert ont tous les deux été pénalisés de quatre points, terminant respectivement cinquième et huitième, en selle sur Eleven de Riverland (Kannan) et Iglesias D.V (Quasimodo van de Molendreef).
Même sentence pour Richard Vogel et Cloudio (Casall), finalement sixièmes, ainsi que pour Michael Pender et Madgeslane Louis (Luidam), qui ont terminé septièmes. Michael Byrne est quant à lui parvenu à signer le quatrième double sans-faute de l’après-midi, s’offrant ainsi la quatrième place associé à MSH Claregalway (Cornet Obolensky). L’ultime barragiste, Rodrigo Pessoa, a mis fin à son barrage prématurément après deux fautes avec son fidèle Major Tom (Vagabond de la pomme), mais s’est tout de même classé neuvième.
C’est donc Steve Guerdat qui est sorti vainqueur de ce Rolex Grand Prix très disputé, ajoutant un nouveau Grand Prix 5* à son palmarès.
