Scott Brash pour la première fois au Saut Hermès !

Les années défilent mais la magie du Saut Hermès reste intacte. Cette année, les équipes organisatrices auront réussi à créer la surprise avec un Grand Palais entièrement recouvert de sable pour « l’appel du large ». Les allées et les stands étaient en accord avec les carrières, du jamais vu ! Pas moins de 3000 tonnes de sable ont été déployées sous la grande verrière.

Au terme de trois journées de compétition et de spectacle, le Grand Prix doté de 400.000 euros clôturait un beau week-end de sport sous le soleil en plein cœur de Paris. Cinquante candidats y prenaient part regroupant les ténors de la discipline mais également, fidèle à la philosophie de la maison Hermès et de GL Events, de jeunes pousses en quête d’expérience ! Santiago Varela assisté de Grégory Bodo leur en ont donné ave un Grand Prix très technique dans la petite piste (70m x 30m) du Grand Palais qui cette fois n’accueillait aucun triple mais bien trois doubles dont deux placé à la suite dans une ligne qui aura fait beaucoup de dégâts.

Avec 16 couples pénalisés d’une faute, le duo de chef de piste aura une nouvelle fois réussi un travail magnifique. Sans mettre les chevaux véritablement à l’effort, ils auront mis les cavaliers face à leurs responsabilités. Les erreurs techniques et le manque de dressage auront coûté cher sur un tel parcours. Au final, quelques têtes d’affiches se seront fait piéger à l’image de Gilles Thomas qui avait opté pour Chuck Marienshof Z (Colestus) ou Daniel Deusser avec Pepita van’t Meulenhof (El Torreo de Muze), sœur utérine d’Emerald et Diamanthina van’t Ruytershof.

Parmi cette longue liste de 4 points, on retrouvait aussi Jeanne Sadran avec son phénoménal Dexter de Kerglenn (Mylord Carthago) qui auront été parmi les nombreux couples à ne pas aborder le virage vers le double de verticaux de manière optimal entraînant la faute fatale.

Au final, ce sont cinq cavaliers d’expérience et un jeune talent belge qui ne cesse d’impressionner qui se qualifie pour un barrage de très haut vol avec d’entrée le multi-médaillé suisse Martin Fuchs qui s’élance sur Conner Jei (Connor) pour le premier double sans-faute très rapide : 33’’35 !

Scott Brash ne laissera pas rêver le suisse très longtemps. Déjà vainqueur de trois Grand Prix cinq étoiles cette année, l’écossais améliore le chrono de référence de plus d’une seconde avec sa très rapide Hello Chadora Lady (Chacco-Blue) : 32’’32, nouveau temps de référence.

Vainqueur en 2023 avec Victor Bettendorf, Mr. Tac des Fusains (Non Stop) est de nouveau au rendez-vous cette fois sous la selle d’Harrie Smolders. Le barrage sera très rapide mais le chronomètre s’arrête à 33’’35, un temps identique au centième près à celui de de Martin Fuchs !

On ne le sait pas encore mais le podium est déjà scellé car la petite piste ne permet pas à Grandorado TN (Eldorado vh Zeshoek) d’utiliser sa grande galopade même si l’étalon KWPN réussit un double sans-faute magnifique avec Willem Greve qui le dirige vers la quatrième place.

En selle sur son magnifique Island V G (Quamikase des Forêts alias VDL Zirocco Blue), le vétéran Geir Gulliksen a montré qu’à 66 ans, il pouvait toujours répondre présent mais son barrage débute très mal et il termine avec trois fautes.

Il ne reste dès lors que la jeune pousse belge Thibeau Spits pour défier le gratin mondial. Le nouveau numéro un mondial des U25 prouve une nouvelle fois qu’il est bien à sa place avec son étalon Impress K van’t Kattenheye Z (Indoktro van’t Kattenheye) et ce n’est pas une faute qui viendra ternir leur très beau week-end !

Premier à s’élancer, Martin Fuchs n’est pas passé si loin de la victoire : « Evidemment, lorsque je me suis retrouvé sans-faute et que j’ai vu que le sans-faute suivant mettait du temps à arriver, j’ai espéré être le seul … mais je savais aussi que dans la seconde moitié de l’épreuve, il y avait de sacrés candidats. Je savais que je pouvais repartir au barrage avec l’excitation qui allait avec. Je pense que le parcours était très bien et un beau barrage avec des virages intéressants. J’ai pris beaucoup de plaisir à monter ces deux tours. J’ai aussi pris beaucoup de plaisir avec Connor Jei qui a tout donné. Je suis très heureux de cette seconde place, j’ai vraiment passé une belle semaine ici à Paris. J’adore ce concours. Je remercie la maison Hermès de mettre ce concours en place et Sylvie Robert car c’est toujours un plaisir de monter sur les évènements qu’elle organise. Je serai très heureux de revenir l’année prochaine. En attendant, notre prochain challenge est dans deux semaines au Texas à l’occasion de la finale de coupe du monde. »

« C’était un super parcours qui nous demandait beaucoup de concentration mais qui était très respectueux des chevaux. Nous avons vu du très beau sport à l’occasion du barrage aujourd’hui. Nous avons eu un très bon sol et un magnifique barrage. Ce que Hermès fait ici est unique, nulle part ailleurs dans le monde un seul sponsor crée un tel évènement. Mr Tac a été absent un petit temps depuis le mois de septembre et c’est son premier Grand Prix 5* depuis son retour. Il a déjà gagné ici avec Victor Bettendorf, c’est donc une faute de cavalier si il est second aujourd’hui mais je suis très content avec ce résultat … même si c’est une nouvelle seconde place pour moi ! Je remercie vraiment la famille Mégret d’avoir la confiance pour me confier un tel cheval. J’essaie de leur rendre au travers de tels performances et je suis vraiment heureux de pouvoir compter sur lui dans mon écurie. Il est en pleine forme, c’est vraiment un très bon cheval et nous attendons la saison extérieure avec impatience. » réagira Harrie Smolders.

« Je suis vraiment heureux, j’ai la chance d’avoir un piquet de chevaux incroyables. Lorsque Santiago Varela et Grégory Bodo travaillent ensemble, cela donne des parcours qui sont de véritables défis pour nous cavaliers, tout en restant respectueux des chevaux. Ce concours est incroyable avec un public très présent et une atmosphère si particulière. Bravo à la maison Hermès et à Sylvie Robert pour ce concours incroyable. C’est vraiment un plaisir d’être ici. J’ai participé à la saison hivernale à Doha et je suis revenu juste pour participer à ‘s Hertogenbosch et Paris. C’est pour cette raison que je n’avais qu’un seul cheval présent ici ce week-end. Elle a déjà très bien sauté la semaine dernière mais avec une faute dans le Grand Prix. J’ai essayé d’être patient et d’être le plus rapide possible au barrage. » explique Scott Brash qui offre un second « God Save the Queen au Grand Palais après la victoire de l’équipe Britannique des U25 quelques heures plus tôt.

Retrouvez les résultats complets du Grand Prix